Le Bengal est un chat domestique descendant du Felis Bengalensis, ou chat léopard d’Asie, originaire d’Asie du Sud-Est. Il a un aspect sauvage et un motif et des couleurs typiques qui rappellent ceux du léopard. C’est une race puissante et très vive, connue pour sa voix puissante.

Les Bengals sont des hybrides développés à la fin des années 80 aux États-Unis en croisant des chats domestiques avec des chats léopards d’Asie afin d’obtenir un chat bien dessiné à l’apparence sauvage. La sélection pour obtenir des Bengals a également nécessité l’utilisation d’autres races telles que les Abyssins, les Burmeses et les Maus égyptiens. La race a été reconnue par la FIFe en 1999.

Le Bengal doit ressembler à un chat sauvage. Il a un corps long, robuste et musclé et une tête plus petite ; le motif est probablement la caractéristique la plus distinctive de la race. Les « rosettes » typiques à trois couleurs sont les plus populaires, mais on les trouve également en marbré et dans la nouvelle couleur argentée. Le motif doit toujours être horizontal et fluide, ce qui est une autre caractéristique typique du motif bengal. D’autres variétés de couleurs sauvages, comme le chat anthracite avec son masque et sa capuche typiques, existent également, mais elles ne sont pas encore reconnues par la FIFe.